Amazon выбирает город-резиденцию для второй штаб-квартиры: от желающих нет отбоя

Штаб-квартира Amazon в Сиэтле

Мэр города Канзас-Сити Слай Джеймс одним махом приобрел у компании Amazon тысячу товаров — от хлопьев, игрушек и деликатесов для собак до подгузников. Все приобретенные товары он оценил впоследствии пятью звездочками, и для каждой покупки составил комментарий-оценку. В том числе и для подгузников. По его словам, хотя он уже давно не носит подгузников, но представляет тысячи младенцев города. В конце концов, Канзас-Сити входит «в десятку лучших городов для создания семьи», подчеркнул городской голова. Касательно собачьих деликатесов со вкусом арахиса он отметил, что на «приспособленных к выгулу домашних животных улицах» города можно прекрасно прогуляться со своим четвероногим любимцем. В комментариях про безделушки для сада мэр вспомнил про доступные цены на недвижимость в городе.

Все эти комментарии никак сильно отличаются от традиций оценки купленных на онлайн-платформе Amazon товаров, но на этот раз они служат особой цели. На самом деле мэр Джеймс стремится привлечь к себе и своему городу внимание основателя и председателя правления американского гиганта онлайн-торговли Джеффри Безоса.

Хлеб-соль и красные ковры

Дело в том, что компания Amazon именно сейчас проводит открытый конкурс по отбору города на размещение своей второй штаб-квартиры (HQ2). Джеймс — не единственный мэр, который хочет видеть у себя вторую штаб-квартиру известной компании. В общем 238 городов США борются это право. В ход идет целый набор приемов — смесь из финансовых обещаний, креативности и открытой лести.

В расположенном в пустыне городе Тусон в штате Аризона городская администрация приказала погрузить на грузовик шестиметровый кактус и отвести его в город Сиэтл в штате Вашингтон, где находится первая штаб-квартира интернет-гиганта. А городские власти Стоункреста в штате Джорджия пообещали даже передать Amazon часть города, окрестив его Amazon City.

Среди желающих стать победителем конкурса и Нью-Йорк, где небоскреб Эмпайр-стейт-билдинг зажигают оранжевым цветом, то есть цветом логотипа Amazon.

Привлекательные финансовые предложения

Города, принимающие участие в конкурсе, готовы также выложить за оказанную честь невиданные суммы денег. Среди них и Нью-Джерси, в котором столь катастрофическое состояние дел с финансами, что не хватает денег даже на выплату пенсий бывшим чиновникам. Несмотря на это город пытается привлечь Amazon налоговыми льготами объемом в семь миллиардов долларов.

Даллас пообещал проложить железнодорожную линию скоростного сообщения между Хьюстоном и Далласом, длиной 390 километров. Предварительная стоимость проекта — 15 млрд. долларов.

К поискам второй штаб-квартиры компании Amazon подтолкнуло то, что в Сиэтле для нее уже просто тесно. В городе интернет-гигант и так снимает одну пятую всех офисных площадей, а это — больше, чем любой другой работодатель в США. При этом из-за нехватки офисных площадей около шести тысяч вакансий в компании незаполнены — людей просто негде размещать. Поэтому Amazon ищет подходящий город для строительства второй штаб-квартиры, которая должна стать прежде всего местом креативных разработок.

Amazon также выдвигает определенные требования к инфраструктуре. Председатель правления компании Джефф Безос подыскивает город с хорошо развитой сетью общественного транспорта и расположенный рядом аэропортом.

Победитель может рассчитывать на инвестиции и рабочие места

На своей интернет-странице Amazon сообщил, что победитель конкурса получит в награду 50000 «хорошо оплачиваемых» рабочих мест и инвестиции объемом в 5 миллиардов долларов. Города, в свою очередь, рассчитывают не только на единовременные инвестиции, но и на высокие зарплаты сотрудников Amazon. От этого выигрывает не только бюджет города, но и сфера общественного питания и розничная торговля. По крайней мере так все считают. Возрастет и стоимость недвижимости, а вследствие роста цены аренды жилья его владельцы будут получать больше доходов. Надеются также и на то, что вместе с Amazon придет и целая вереница его компаний-партнеров.

«Для планировщиков городов — это самый наибольший трофей за десятилетия», — говорит аналитик некоммерческой организации Good Jobs First Грег Лерой. Но, мнению эксперта, льготы для компаний, в том числе освобождение от налогов, ложаться на плечи налогоплательщиков.

Много рисков

Про многим аспектам расплачиваться приходится именно гражданам. Хотя, по данным Amazon, с 2010 по 2016 год компанией было инвестировано 38 млрд. долларов в экономику города Сиэтл, но в то же время цены на недвижимость выросли здесь до заоблачных показателей. Если верить показателям индекса цен рынка американской недвижимости Case und Shiller Home Price Index, то только в течение 2016 года в Сиэтле цены поднялись на 13,3 процента. При этом за этот год в целом по стране рост цен составил в среднем 5,6 процента. Тем, кто арендует недвижимость, приходится снимать жилье в лучшем случае в пригороде, или даже в соседних городах. Кроме того, такие тенденции представляют опасность создания новой мыльного пузыря на рынке недвижимости.

«Весь этот процесс — просто фарс», — говорит Ричард Флорида — экономист, специализирующийся на вопросах градостроительства.

По его словам такая компания как Amazon с миллиардными оборотами, во главе которой стоит один из самых богатых миллиардеров мира, просто побуждает не слабые в финансовом отношении города к рискованной игре, где иногда ставки просто высокие. Это повредит и репутации самой компании Amazon, предостерегает эксперт. Он указывает и на то, что среди городов растет недовольство, что один бизнесмен пытается в своих интересах натравить их друг против друга.

Те, кто против

Поэтому из-за этого некоторые города просто бойкотировали участие в конкурсе. Некоторые мэры городов сознательно отказываются от подачи заявки на участие в конкурсе. Мэр Сан-Хосе Сэм Ликард написал целую статью для экономического издания Wall Street Journal, где объяснил причины неучастия в конкурсе. Одна из них: «Мы не сможем предоставить Amazon никаких привлекательных финансовых предложений, ведь от этого налогоплательщики не выиграют». Мэр Сан-Антонио Рон Найренберг даже написал Безосу письмо, где сообщил ему о том, что забирает представленную ранее заявку на участие. По мнению городского головы, тактика привлекать компанию щедрыми финансовыми обещаниями могла бы в будущем ухудшить позиции на переговорах.

Победителя конкурса Amazon объявит в следующем году.