Прожив три сезона без международного «Джаз-карнавала», Одесса возвращает себе репутацию города, в котором ценят музыкальную импровизацию и свинговую выразительность.
В отличие от аналогичных фестивалей, этот имеет оригинальную концепцию, напоминающую конкурс для профессионалов. На отборочном этапе онлайн-голосования международное жюри из экспертов, знаменитостей и преподавателей во главе с дирижером Анатолием Кроллом просмотрело почти три сотни видеопрезентаций и выбрало 43 финалиста в девяти специализациях. В финал вышли пятнадцать духовиков; по пять пианистов, басистов, гитаристов и ударников (среди них есть и темпераментная фанк-фьюжн-барабанщица Исси Гарсия с Кубы); такое же количество вокалистов — в этой номинации будут блистать четыре дамы; и трое исполнителей, пользующихся нетипичными для джаза инструментами: армянская флейтистка Нелли Манукян, единственный в России вузовский преподаватель игры на губной гармошке Борис Плотников и израильский перкуссионист Виссам Аррам, предпочитающий ударной установке восточный барабан дарбуку, на котором играют просто руками.
Интрига и для публики, и для участников в том, что каждый день начинается открытой жеребьевкой, согласно которой в команды объединяются музыканты, прежде не игравшие вместе. У каждой из них есть немногим более получаса, чтобы подготовить импровизации на две темы из рекомендованного списка стандартов — «эвергринов» с вековой биографией и одну композицию, о которой никто не договаривался заранее.
В таком формате на сцене Одесского академического русского театра 5 июня представят мейнстрим и бибоп, 6 июня — баллады и джаз-рок, 7 июня — латину и фьюжн. По итогам многостилевого марафона будут названы «гроссмейстеры» от каждого из инструментов — их ансамбль завершит фестиваль 8 июня. Тогда же присудят Гран-при и проведут гала-концерт сводного биг-бенда всех финалистов «Master-Jam Jazz Fest».
Кроме неожиданного звучания джазовых сочинений, приверженцы живой музыкальной энергетики получают возможность слушать великолепных исполнителей, которых на одном форуме обычно не застать. Среди них — дважды номинант на Grammy американский саксофонист Эрнан Джей Родригес, деликатный кубинский пианист Алексис Бош, бас-гитарист из Панамы Рубен Рамос Медина с уникально глубоким «грувом» — обязательным для джаза умением «попадать нотой в пульс», изобретатель невероятных мелодий белорусский трубач Андрей Зыль, виртуозный соло-гитарист Мелвин Тэйлор из США, датский блюзмен Грегори Бойд с собственными проникновенными произведениями гипнотического свойства — честно говоря, внимая стоит каждый.
И хорошая новость для любителей джаза из других городов: «Master-Jam Jazz Fest» лишь стартует в Одессе. Лауреаты-«гроссмейстеры» всех финалов и обладатель Гран-при затем выступят как суперансамбли в специально организованном туре.