Узнать Шри-Ланку по-настоящему можно, отправившись самостоятельно исследовать остров

В храме Дамбулла находится самая большая коллекция статуй Будды, многим из которых уже
более 2000 лет

Фото: Ирина Путынникова

Хорошо на Шри-Ланке организованным туристам. Купив пакетный тур, они обеспечили себе уютный трансфер из аэропорта, пластиковый браслет на запястье в цветах выбранного отеля, кондиционер в номере и питание столь щедрое, что после­обеденных сил хватит, чтобы добрести лишь до ближайшего из бассейнов — к теплому океану по такой жаре идти лень.

Но отельным гостям остров вряд ли раскроет свои секреты. А вот для тех, кто отправится в самостоятельное путешествие, Шри-Ланка станет приключением на всю жизнь.

Дорога в джунгли

Вылетев из Киева под вечер, вы прибудете в аэропорт Коломбо затемно на следующее утро, сразу окунувшись в душный коктейль пряных запахов. Бесплатный шаттл доставит из аэропорта до ближайшей станции, откуда можно выбраться в Петтах, столичный район с крупными автостанциями. Если захотите экзотики и выберете в качестве транспортного средства автобус, будьте готовы к портативным алтарям, утыканным дымящимися палочками с благовониями прямо в салоне. На каждой остановке помощник водителя будет выскакивать на тротуар и объявлять направление автобуса на одном из местных языков, похожих на птичье пение.

Идеальное место для начала знакомства с памятниками Шри-Ланки — затерянная в джунглях деревня Сигирия. Оттуда рукой подать к нескольким местам, внесенным в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Дорога до городка Дамбулла на автобусе займет четыре часа и обойдется в $2. Оказавшись на месте, можно перекусить в фуд-сити, небольших ресторанчиках с ланкийской едой. Но будьте осторожны: совет есть там, где и местные, на Шри-Ланке пригодится не всем, поскольку некоторые блюда имеют свою специфику. Самса, к примеру, может обжечь нёбо. В городке стоит осмотреть местную диковинку — пещерный буддистский монастырь на горе. Билеты продают внизу, у подножия (цена — $ 10, а комплексное посещение «культурного треугольника» Сигирия — Дамбулла — Поллонарува обойдется в $ 50). У самих пещер обувь придется снять, так что бывалые туристы заранее вставляют в носки стельки, чтобы удобнее было передвигаться между огромными статуями будд, многим из которых 2000 лет.

Прибытие белых туристов в Дамбуллу станет причиной переполоха среди тук-тукеров — водителей самого распространенного на острове трехколесного транспорта, тук-тука. С их помощью можно добраться до отеля. Красная цена за поездку в 16 км — до $ 5.

Облачные девы Сигирии

Сигирия (Львиная скала) — это в первую очередь живописная гора в центре острова, одна из главных достопримечательностей Шри-Ланки, по сути, это крепость с остатками дворца. В XIX в. их случайно нашел английский охотник. У подножия есть отели на любой кошелек: от вариантов попроще за $ 26 до $ 310 (за такую сумму можно снять виллу с собственным бассейном) за ночь. Можно забронировать номера через интернет, а можно выбрать ночевку уже на месте. Золотая середина — отель Kassapa Lions Rock (от $ 100 за ночь): огромная ухоженная территория, павлиньи крики по утрам и бассейн с видом на главное сокровище деревни — Львиную скалу.

Дорогой туда встретятся дикие обезьяны — их тут очень много, и в ваших же интересах их не кормить — налетят стаями, отнимут сумку, еще и трещать будут обиженно, что не всем досталось. Быстро понимаешь, почему в припаркованных автомобилях ланкийцы оставляют чучела-манекены — стремятся уберечься от вездесущих мартышек.

Пока осматриваете здешние туристические объекты — пещеры Афродиты и «Капюшон кобры» — гиды успеют рассказать легенду этого места о том, как в V в. н. э. принц Кассапа лишил жизни отца, стал царем, а столицу решил возвести в месте, которое никто не покорит. 370‑метровая скала среди джунглей подошла идеально.

Масштаб работы архитектора и строителей, устроивших здесь фонтаны, бассейны, сады и мраморный дворец, украшенный драгоценными камнями, можно оценить, только увидев все своими глазами. Главное сокровище Львиной скалы — фрески «облачных дев». Подъем к фрескам осилит практически любой. Облачными их называют потому, что ниже пояса у них некая аморфная масса, внешне напоминающая облако. Процессия тонких в талии и щедро одаренных чуть выше дев когда-то насчитывала 500 участниц, до нашего времени сохранилось 18, из них две повреждены в 1970-х фанатиком. Билет на скалу обойдется в $ 25.

Отдыхающим стоит проявлять осторожность по отношению к здешним слонам и не пренебрегать советами отельеров не покидать комнату после заката. Время от времени местные жители гибнут от разбушевавшихся животных. Те убивают не со зла, а из-за паники и неповоротливости. По дороге к отелю мы встретили перепуганную толпу аборигенов. Они бежали, тянув за собой детей и все время оглядываясь. В глубине аллеи виднелись массивные серые тени. Главное в такой ситуации — добраться до освещенных улиц в центре, туда слоны заходить боятся.

Где рождаются сапфиры

За поездку в Полоннаруву, средневековую столицу Шри-Ланки, и назад тук-тукеры попросят $ 20-25. Количество древних храмов в Поллонаруве зашкаливает — как и обезьян. Но жемчужина древнего города, да и всего острова — Каменный храм. Без тук-тука на изучение древней столицы острова уйдет весь день.

Тук-тукер постарается навязать прогулку на слоне у знакомого фермера за полцены ($ 25-35). Для близкого знакомства с ланкийской природой хватит и простых поездок в автобусе: олени, вараны, бурундуки, похожие на цапель птицы кока встречаются везде, улицами мегаполисов бродят коровы и козы, во рву португальского форта «Звезда» в Матаре прохлаждается крокодил, в корзине факира в Галле шевелится кобра.

Из окон транспорта хорошо наблюдать и за удивительной религиозной толерантностью острова: здесь мирно соседствуют буддистские ступы, белоснежные кружевные мечети, неоготические лютеранские и протестантские костелы, индуистские святилища.

Пару часов в кондиционированной маршрутке — и вы в Канди, религиозной столице Шри-Ланки. Храм Зуба Будды — сердце города, и никого не смущает, что пресловутый зуб на самом деле слоновий. Любителям ювелирных украшений стоит заехать в Ратнапуру у подножия Пика Адама. Крутой горный серпантин приведет в крупнейшее на Земле месторождение драгоценных и полудрагоценных камней. Сапфиры, рубины, турмалины, александриты, топазы, гранаты, шпинель и множество других камней залегают тут на глубине 15-40 м и добываются довольно примитивными методами. Каждый бродяга готов предложить белым туристам горсть сапфиров, но камни лучше покупать у ювелиров или при музее драгоценных камней — и обязательно требовать сертификат.

А вот теперь, с полными карманами самоцветов, можно отправиться нежиться в теплых водах Индийского океана.

Без лишнего груза

Без чего можно обойтись:
• Без модной одежды: всем все равно, как вы одеты. Местные старики тут ходят в юбках-саронгах, а у женщин встречаются очень красивые сари.
• Без обуви. Почти половина населения ходит босиком — даже в официальных учреждениях в больших городах. В обувных магазинах самый ходовой товар — вьетнамки.
• Без ноутбука. Wi-Fi здесь пока редкость, особенно вдали от курортов. В интернет-кафе стоимость часа в сети — немного меньше доллара.
Что взять с собой на Шри-Ланку:
• Зонтик, чтобы везде можно было обеспечить себя тенью.
• Несколько купальных костюмов. При высокой влажности воздуха вещи сохнут невероятно долго.
• Путеводитель с примерными ценами на услуги и билеты. Хотя буддистам нельзя обманывать, нажиться на вас будут стараться все.

На заметку

• авиабилеты из Киева в Коломбо (с пересадкой в ОАЭ) — от $ 400 в оба конца
• на Шри-Ланке — вечное летнее равноденствие. Солнце поднимается в 6:30 и садится в 18:30
• купаться можно везде: на острове запрещены частные пляжи
• валюта — рупия. Курс: $ 1 — 130 рупий
• стоимость бунгало и отелей — от $ 25 до $ 350
• многие отели выполнены в колониальном стиле, есть и экогостиницы — на деревьях, сваях посреди рисовых полей, а также специализированные отели для восстановления здоровья по системе Аюрведы
• питание, как правило, — завтрак (BB), полупансион (HB), реже — «все включено» (ALL)