Бангкок: ворота в Азию

Нырнув в густой и влажный воздух Бангкока, тут же понимаешь: этому городу не свойственны полутона. Сотни такси ослепительно ярких цветов, перекрикивающие друг друга вывески, густые сады, разбитые на крышах небоскребов… Бангкок не спутаешь с другим мегаполисом.

Стрит-фуд и стрит-арт

«По вкусу похоже на семечки…» — неуверенно произносит мой друг, пробуя жареного кузнечика. Мы прогуливаемся по шумной и многолюдной Каосан-роуд — улице, с которой большинство путешественников начинает знакомство со столицей Таиланда. Здесь найдется все, что может понадобиться туристу, и все, на чем с него можно «срубить деньгу». Кафе и отели, бары и ночные клубы, турагентства и сувенирные магазины, массажные и тату-салоны, а кроме того — бесконечные торговые ряды и бессчетное количество лотков с уличной едой. Здесь можно встретить и фриков всех цветов кожи, и местных неформалов, и лихих бэкпэкеров, и пресытившихся жизнью охотников за экзотикой.

Улица Каосан расположена в туристическом центре Бангкока, на острове Раттанакосин. До столичного «нулевого километра», отмеченного Монументом Демократии, — буквально несколько шагов. Главная достопримечательность, Королевский дворец — тоже неподалеку. На этом же острове расположены знаменитый храм Лежащего Будды, храм Золотой горы, Китайский квартал, Малая Индия и другие обязательные для посещения места. Так что неудивительно, что международные путешественники уже не одно десятилетие используют Каосан в качестве отправной точки для знакомства с Бангкоком. Туристическая популярность улицы берет начало в 1980‑х, а до того времени здесь шла оживленная торговля не сувенирами и футболками, а рисом. «Молотый рис» — именно так переводится название «Каосан».

Сегодня на Каосан риса тоже хватает — приготовленный во множестве вариаций он предлагается здесь на каждом шагу. А также знаменитый тайский теплый салат пад-тай, азиатские макароны со всевозможными начинками, блинчики, шашлычки, фрукты и фреши. Здесь же можно попробовать и более экзотические угощения вроде жареных кузнечиков, саранчи и личинок. Не знаю, как отреагирует ваш желудок на знакомство с насекомыми-гриль, но остальную уличную еду употреблять здесь вполне безопасно. Ввиду того что голодных туристов на Каосан хватает в любое время дня и ночи, еда на лотках не залеживается — торговцы постоянно готовят новые порции.

По шопинг-возможностям Каосан-роуд даст фору всему Бангкоку. Казалось бы, цены в таком туристическом месте должны быть завышены, но тенденция наблюдается скорее обратная. Должно быть, сказывается конкуренция, а также объемы продаж — можно и уступить в цене, чтобы увеличить оборот. Главный товар здесь — футболки, порою такой немыслимой расцветки и дизайна, что не успеваешь опомниться, как уже накупил целую дюжину (цена колеблется в пределах $ 5‑10). Здесь же можно найти и любую другую одежду, а также обувь, рюкзаки, чемоданы, походную экипировку, гаджеты, сувениры — не только тайские, но и вьетнамские, лаосские и бирманские. Поскольку традиционные сувениры вам встретятся и в других местах, я советовал бы обратить внимание на городское искусство, обильно представленное на здешних торговых лотках. Разрисованные вручную кошельки и блокноты, забавные куклы и миниатюрные скульптурки, изготовленные молодыми художниками, безошибочно чувствующими тренды стрит-арта, — именно это стоит привозить из Бангкока в качестве сувениров, а отнюдь не благовония, бамбуковые курительные трубки и статуэтки Будды.

Шопинг и тюнинг

Закончив делать покупки на Каосан-роуд, перемещайтесь в кондиционированные пространства торговых центров — их в Бангкоке достаточно. Наибольшое скопление «ангаров» для шопоголиков наблюдается в окрестностях парка Лумпини — вызвано это, должно быть, высокой концентрацией в районе пятизвездочных отелей, посольств и гольф-клубов. В многоэтажных торговых центрах представлены все мировые бренды, какие только существуют, а также бренды местные — порою более интересные, чем интернациональные. В прогулках по бесконечным магазинам можно легко провести весь день: чтобы перейти из одного торгового центра в другой, не обязательно даже спускаться на землю — просто воспользуйтесь специальными переходами, расположенными на уровне третьего-четвертого этажей. Цены здесь, разумеется, отличаются от уличных, но и качество товаров — тоже. А после изнурительного шопинга можно отправиться в громадный парк Лумпини, чтобы, сидя на берегу рукотворного озера, любоваться гигантскими варанами, поцеживая мандариновый фреш, купленный при входе в парк.

Для тех, кто жаждет аутентики, предназначены вещевые рынки Бангкока, самый известный из которых носит название Чатучак. Лично меня это место не покорило — слишком людно, слишком утомительно и слишком много всего (шутка ли, свыше 8000 торговых точек!). Сюда имеет смысл отправляться лишь в случае, если вы намерены закупить партию одежды или обставить свою квартиру в тайском стиле. На Чатучаке найдется буквально все: от продукции народных промыслов и антиквариата до современного искусства и предметов интерьера. Что касается одежды, этим добром заполнено не меньше трети рынка. По выходным Чатучак работает с 9:00 до 18:00, по пятницам — с 18:00 до полуночи. Также в Бангкоке популярны так называемые плавучие рынки, которые сегодня стали туристическими аттракционами. В основном это рынки продуктовые, и торговля здесь ведется как с лотков, установленных вдоль каналов, так и непосредственно с лодок.

Дворцы и хижины

Добраться до главной достопримечательности Бангкока, Королевского дворца, можно по земле — на такси или на автобусе, а также по воде — на речном трамвае. Рекомендую второй вариант — вдоволь налюбовавшись кособокими хижинами на сваях, стоящими вдоль реки, роскошь дворца вы воспримите гораздо живее. Впрочем, по части благолепия и масштабов Королевский дворец в Бангкоке и так может дать фору многим монаршим резиденциям мира. Дворцовый комплекс занимает 218  000 кв. м и состоит из десятков величественных строений и сотен статуй, украшающих дворцовое пространство. Строительство дворца было начато в 1782 году, во времена правления короля Рамы I, переместившего столицу в Бангкок из города Тхонбури. С тех пор дворец многократно достраивался и перестраивался, пока не приобрел современный вид — ошеломляюще эклектичный, избыточный и красочный.

Для знакомства с огромной дворцовой территорией вам потребуется хотя бы пять-шесть часов, поэтому свой визит сюда лучше запланировать на утро. Чем раньше придете, тем выше вероятность сделать удачные кадры — ближе к обеду придется конкурировать с тысячами фотографов-любителей, ошалевших от здешней роскоши, а оттого безостановочно щелкающими затворами фотоаппаратов. Королевский дворец открыт для посещений с 8:30 до 16:30, но основная часть туристических автобусов прибывает сюда около 11:00 — постарайтесь осмотреть главные местные достопримечательности до этого «часа пик». Посещение дворца предполагает определенный дресс-код: никаких открытых плеч, декольте, шортов и мини-юбок.

Большой королевский дворец — это вереница тронных залов, украшенных причудливыми фресками галерей и поражающих красотой храмов. Самый примечательный — храм Изумрудного Будды, возведенный по приказу короля Рамы I. Свое название он получил благодаря статуе Будды высотой 66 сантиметров, изготовленной из жадеита — камня, очень похожего на изумруд. Изначально храм принимал лишь одного посетителя — самого Раму I, но сегодня он открыт для всех желающих (впрочем, фотографировать внутри храма запрещено). Другое необычное культовое сооружение — Ват Пхо, или храм Лежащего Будды.

Обычно Будда изображается в сидячем или стоячем положении, но здешний лежит в расслабленной позе, подперев голову рукой. Высота статуи, покрытой золотым песком, составляет 15 метров, длина — 46. Ват Пхо — старейший храм Бангкока, его построили еще в XII веке. Прикоснуться к истории здесь можно не только в переносном смысле, но и в прямом — погладив украшенную узорами ступню Будды, отдыхающего в этом храме уже почти тысячу лет.

Как и уникальный в своей причудливой эклектичности Королевский дворец, Бангкок слишком разнороден, чтобы описать впечатления от него в одном материале. Обязательно что‑то остается за кадром: музеи современного искусства и школы тайского бокса, шумные бары и пугающие секс-шоу, роскошные рестораны на крышах небоскребов и затрапезные гестхаусы, воспетые в фильме «Пляж». Для тысяч путешественников со всего мира Бангкок служит воротами в Азию, и каждый раз, проходя сквозь эти ворота, вы смотрите на город другими глазами.