Кутаиси: наследник древней Колхиды

Один из самых ярких памятников города — 
и в прямом, и в переносном смысле — это Колхидский фонтан 
на центральной площади

250 километров до Тбилиси и 140 километров до Батуми — Кутаиси расположен между двумя главными туристическими городами Грузии, и это объясняет, почему бюджетные авиалинии выбрали его в качестве своей главной базы. Но куда бы вы ни отправлялись после прилета 
в Кутаиси, оставьте пару дней на знакомство с этим городом и его окрестностями

Нестоличная жизнь

Впервые Кутаиси упоминается в летописях VI века до н.э., когда существовало Колхидское царство, описание которого можно найти у Геродота. Однако расцвет города, название которого переводится с древнегрузинского как «каменистый», пришелся на начало IX века, когда он стал столицей Абхазского царства. Много позднее, когда регион был присоединен к Российской империи, Кутаиси превратился в центр Имеретинской области, а затем — центр Кутаисской губернии. Да и сегодня город может похвастаться незаурядным статусом — с 2012 года здесь размещается грузинский парламент, что делает Кутаиси парламентской столицей.

Но, несмотря на то, что город называют второй столицей Грузии, столичных амбиций вы здесь не встретите. Кутаиси — тихий, слегка провинциальный, с уютным и непафосным центром и множеством живописных уголков, словно сошедших со старинных открыток. Местами Кутаиси напоминает старую Ялту, местами — Одессу, а местами — городки Французской Ривьеры. Несмотря на приморские ассоциации, моря вы в Кутаиси не найдете — только реку Риони.

На берегах Риони

У реки, на ее левом берегу, находятся несколько отличных ресторанов — разумеется, грузинских. Расположившись на террасе одного из них, закажите (помимо прочего) знаменитый имеретинский хачапури и, попивая столовое Свири, наслаждайтесь видом на реку. В сухой сезон из‑под воды выступают огромные валуны, делая ландшафт похожим на сад камней. На противоположном берегу прилепились к склону полуразвалившиеся деревянные домики с террасами, нависающими над водой, — из‑за множества латок их фасады похожи на лоскутное одеяло. Сфотографируйте эти раритеты — возможно, в ваш следующий приезд их уже здесь не будет. Неподалеку расположена нижняя станция небольшой канатной дороги, протянутой над рекой. Поднявшись на холм, откуда открывается вид на старый город, вы сможете усилить впечатление, воспользовавшись колесом обозрения.

После традиционно обильного грузинского обеда прогуляйтесь по пешеходному Белому мосту, получившему название благодаря своим белоснежным перилам. На этих перилах восседает бронзовая фигура мальчишки с двумя шляпами в руках. Этот памятник запечатлел сцену из фильма «Необыкновенная выставка», снятого в 1968 году. По сюжету фильма малолетний хулиган сорвал шляпы с голов двух мирно беседовавших мужчин и, используя их как парашюты, сиганул с моста. Вообще нестандартных памятников в Кутаиси хватает.

Памятные места

Один из самых ярких памятников — и в прямом, и в переносном смысле слова — это Колхидский фонтан на центральной площади города. Расположенные по кругу позолоченные фигуры людей и животных являются увеличенными копиями ювелирных украшений, которыми славилась древняя Колхида. Сам фонтан выложен небесно-голубыми изразцами, благодаря чему сверкающее на солнце сооружение словно просится в кадр. Пройдя от площади по одной из брусчатых улочек, вы добредете до городского парка, украшением которого служит скульптурная группа «Сулико» — это памятник четырем сестрам Ишхнели, являющимся авторами легендарной песни. Еще один незаурядный памятник увековечил кутаисского фотографа, который стоит в выложенной мрамором нише, опершись на старинный фотоаппарат. Несмотря на то, что образ это собирательный, у него есть реальный прототип — старик Ило, сфотографироваться у которого считали почетной обязанностью все жители города. Есть в Кутаиси и памятник кинорежиссеру: мужчина с мальчишкой сидят на скамейке, просматривая пленку, вытащенную из бобины.

А прямо перед зданием бывшей гимназии вам встретится памятник Владимиру Маяковскому. Поэт родился неподалеку от Кутаиси — в небольшом городке Багдати, а в кутаисской гимназии учился с 1902-го по 1906 год. Еще будучи гимназистом, в 1905 году, Маяковский участвовал в революционных событиях, но в полной мере развернулся уже после переезда в Москву. «Я — дедом казак, другим — сечевик, а по рожденью грузин», — так характеризует свое происхождение поэт в том самом стихотворении, где рекомендует выучить русский «только за то, что им разговаривал Ленин».

Коронация Давида

Главный храм Кутаиси, собор Баграта, где в 1089 году был коронован легендарный грузинский царь Давид IV Строитель, возвышается на холме Укемириони, откуда открывается вид на весь город. История храма начинается с 1003 года, когда было завершено его строительство, начатое по приказу царя Баграта III. Хотя собор носит имя своего основателя, освящен он был в честь Успения Богородицы. За свою тысячелетнюю жизнь собор многократно разрушался, а затем восстанавливался. Впервые храм подвергся разрушению в конце XVII века, когда Кутаиси был взят турками, затем — в 1770 году, когда в город вошли российские войска. Так он и простоял полуразрушенным до 2012 года, пока его не восстановили грузинские власти. Восстановление храма разделило общество на два лагеря: одни считают реконструкцию богоугодным делом, другие же убеждены, что руины собора следовало оставить нетронутыми. Оказавшись здесь, вы сможете сами решить, к какому из лагерей присоединиться — для этого достаточно сравнить нынешний вид храма с фотографиями, сделанными до его восстановления.

Еще одно культовое для христиан место находится не в самом Кутаиси, а в его окрестностях — всего в паре километров от города. Расположенный в окружении заросших лесами Рача-Лечхумских гор, этот монастырь является одним из важнейших центров церковной жизни Грузии. Он был основан в 1106 году упомянутым выше царем Давидом Строителем, который и погребен здесь же, в главном храме — соборе Рождества Богородицы. Помимо собора, ставшего усыпальницей Давида, вы увидите здесь церкви Святого Георгия и Николая Чудотворца, а также трехъярусную звонницу. Осматривая храмовые помещения, уделите особое внимание старинным фрескам, украшающим здешние стены, — они были созданы в период с XII по XVIII век и являются непревзойденными образцами церковной живописи.

Обаяние Кутаиси — не яркое, не бросающееся в глаза. Милый, уютный, спокойный — вот слова, которые лучше всего характеризуют этот город. Наслаждайтесь этим ощущением неспешно — как бокалом имеретинского вина.