Коломбо Олега Волина

Директор дизайн-студии 
Leopard Jewelry о двухметровых варанах, коровах на хайвэях и состязаниях слонов.

В прошлом году мой друг, побывавший на Шри-Ланке, передал мне подслушанный диалог двух местных бизнесменов. Они говорили о том, что во всем мире люди ценят шри-ланкийский чай и драгоценные камни, но большинство из них даже не в курсе, где находится эта страна. Я поймал себя на мысли, что, кроме географического расположения Шри-Ланки, больше ничего о ней не знаю, и решил исправить этот пробел.

Четверг

Коломбо — это шри-ланкийский Нью-Йорк — не столица, зато самый крупный город страны. Собственно, я увидел как минимум два города. Первый — с ночными клубами, казино, небоскребами и пятизвездочными отелями. Второй — с грязными улицами без тротуаров, по которым бродят люди в набедренных повязках, козы и коровы. В бедных районах города люди живут по своим правилам. К примеру, здесь никто не контролирует соблюдение архитектурных норм. Обычно местные жители едут на заработки в Таиланд, где за три месяца собирают $1000 и по возвращении пристраивают к своему дому следующий этаж. Ни о каком стилистическом соответствии надстройки и основания речь, естественно, не идет. В результате целые районы Коломбо полны таких несуразных конструкций.

Покупку чая, который здесь продается на каждом углу, я оставляю на потом и иду обедать в кафе Chettinad, которое мне настоятельно рекомендовали знакомые. Там подают блюда местной и индийской кухни, вегетарианские и мясные. Сервис отменный, а вот с едой на Шри-Ланке дела обстоят очень плохо. Человеку, привыкшему к европейской кухне, есть местную стряпню решительно невозможно — она представляет собой кашеобразное месиво, щедро приправленное специями. К счастью, в Коломбо можно утолить голод борщом и другими съедобными блюдами: москвичи открыли здесь ресторан Nebesa, пафосное название которого совершенно не отражается на цене обеда — $10. А если приступ голода застанет вас во время экскурсии по городу, можно подкрепиться в забегаловках, которые повсеместно открывают живущие на острове мусульмане: арабская еда гораздо понятнее славянскому желудку, чем индийская и шри-ланкийская.

Приняв решение поселиться подальше от городской суеты, направляюсь на южное побережье в Handagedara Colonial Villa. $50 в сутки — совершенно адекватная цена для расположенного на берегу океана мини-отеля.

Пятница

Добраться в Мериссу, деревушку, в которой расположен отель, оказалось делом непростым. На дорогах Шри-Ланки творится что‑то невообразимое. Мне показалось, что мы попали на съемки новой серии о Терминаторе: все сигналят и тебя постоянно кто‑то подрезает. Шум, гам, суета и вдруг — я не поверил своим глазам — на дорогу выходит несколько коров. Это не Штаты, где животных часто сбивают — их тщательно объезжают, создавая на проезжей части еще больший хаос. Пробок нет, но максимальная скорость нашего автомобиля не превышала 20 км / час.

Поселившись в Handagedara Colonial Villa, узнаю, что кузен хозяина на днях купил чайную фабрику и теперь всех зазывают на экскурсию. Аналогичные мероприятия входят в список самых популярных развлечений на Шри-Ланке, так что когда вы окажетесь на острове, не лишайте себя удовольствия проехаться по чайным полям, посмотреть, как собирают и сушат чай.

Вечером решил отправиться на пляж Wadiya. Не для того чтобы освежиться (сделать это в воде, температура которой круглый год составляет примерно тридцать градусов, достаточно сложно), а чтобы дать местной кухне еще один шанс. На этом пляже находится sea-food-ресторан Beach Wadiya. Омары, крабы, марлины и тунцы — все это можно заказать в приготовленном виде, а можно съесть и в сыром. Какие‑то русские туристы предлагают поехать с ними на морскую экскурсию: посмотреть, как в пяти километрах от берега резвятся синие киты. Но на завтрашний день у меня другие планы.

Суббота

Раз в месяц в полнолуние на Шри-Ланке отмечают религиозные праздники. В эти дни около храмов проходят состязания слонов, на которые мне очень хотелось посмотреть. Я поймал тук-тук (такси-мотороллер) и отправился в храм Гангарамайя. Ехали долго, больше часа, и в дороге нас застал дождь. Вернее не дождь, а настоящий тропический ливень. Даже если вы ничего не увидите, кроме такого дождя, считайте, что съездили не зря. Тропический ливень — это стена воды. Теперь я знаю, каково было Джону Рэмбо в джунглях во время дождя. К храму мы приехали, когда состязания слонов уже давно закончились. Мне посоветовали посмотреть на животных в другом месте — одном из лучших азиатских зоопарков на юге Коломбо. Там дрессированные слоны выступают каждый вечер, а не только в полнолуние.

Воскресенье

Коломбо — островок цивилизации посреди настоящих джунглей, в которых неопытные туристы запросто могут стать завтраком крокодила. Некоторые предпочитают мотаться по джунглям на машине: авто с водителем стоит в районе $400 в неделю. Еще $100 придется отдать гиду. Но я предпочитаю бросить вызов шри-ланкийским джунглям в одиночку и воспользоваться самым демократичным местным транспортом — мопедом. За $20 арендной платы целые сутки я колесил по близлежащим деревням и получил дозу адреналина, от которой чудом не поседел. В джунглях живут крокодилы, змеи и птицы совершенно невероятных расцветок. Проезжая мимо одной деревушки, я чуть не упал с мопеда, когда прямо передо мной дорогу начал переходить двухметровый варан.

Возвращаясь в отель, я корил себя за то, что для знакомства с такой необычной страной выкроил всего несколько дней. Но, как говорится, главное — уметь признавать свои ошибки. Так что мое возвращение на Шри-Ланку — только вопрос времени.

Chettinad, 293 Sea St., ТЕЛ.:+940778084000
Handagedara Colonial Villa, Mirissa, Harbour Rd, ТЕЛ.: +94412254770
Beach Wadiya, Marine Dr, ТЕЛ.:+94112588568
Gangaramaya Temple, Sri Jinarathana Rd, +94112435169
Dehiwala Zoo, Dehiwala, Anagarika Dharmapala Mawatha, ТЕЛ.:+94112712752