Ученые выяснили состав и климат недавно обнаруженной «идеальной планеты»

Ученые выяснили, из чего состоит знаменитая планета Ross 128b и какова температура её поверхности. Результаты вселяют в ученых еще больше оптимизма по поводу ее обитаемости. Достижение описано в статье, опубликованной в издании Astrophysical Journal Letters.

Причин, по которым этот мир изначально заинтересовал астрономов, несколько. Небесное тело похоже на Землю по массе. Оно обращается вокруг «спокойной» звезды, не склонной к катастрофическим вспышкам. До него всего 11 световых лет, что почти рекорд. Наконец, специалисты предположили, что планета находится в зоне обитаемости.

Однако ученым все еще не хватало ключевых данных. Неизвестен был химический состав и радиус планеты, сохранялась большая неопределённость с температурой её поверхности.

Новое исследование предоставило астрономам долгожданную информацию. Специалисты изучили химический состав родительской звезды Ross 128. Он многое может сказать и о планете, ведь звезда и ее спутники формируются из одного и того же протопланетного облака.

В частности, ученые измерили содержание в звезде восьми химических элементов: углерода, кислорода, магния, алюминия, калия, кальция, титана и железа.

Обычно в качестве меры содержания элементов тяжелее гелия астрономы используют концентрацию железа. Выяснилось, что по этому ключевому параметру карлик Ross 128 похож на Солнце. А вот соотношение железа и магния заставляет предположить, что железное ядро у планеты даже больше, чем у Земли.

Зная массу и примерный химический состав Ross 128b, учёные определили его радиус. Выяснилось, что радиус планеты превосходит земной не более чем в 1,7 раза. Это означает, что перед нами скалистый мир, а не мининептун.

Состав и радиус Ross 128b помогли определить ее отражательную способность и, следовательно, оценить температуру. Вычисления подтвердили, что климат далёкого мира допускает существование жизни.

«Удивительно, что мы можем узнать о другой планете, выяснив, что свет от ее родительской звезды рассказывает нам о химии системы, — резюмирует Соуто. — Хотя Росс 128b не является близнецом Земли, и мы ещё многого не знаем о его потенциальной геологической деятельности, мы смогли подкрепить тезис, что это [климатически] умеренная планета, которая потенциально может иметь жидкую воду на своей поверхности».