Перезимовать с комфортом и пользой для здоровья можно в Керале — Стране кокосовых орехов. Здесь мягкий климат, чистейшие пляжи и низкие цены

В Керале самая высокая среди штатов Индии продолжительность жизни. 75 лет для мужчин и 78 лет для женщин

Фото: Reuters

Официальный девиз индийского штата Керала звучит так: «Страна, принадлежащая богу». И дело тут не только в верховном божестве Вишну, согласно легенде избравшем Кералу своей резиденцией на Земле. По крайней мере в течение трех зимних месяцев на побережье Кералы, омываемой Аравийским морем, царит субтропическая идиллия — свежий бриз, буйство растительности и на удивление ласковое солнце. Несмотря на среднюю температуру в 30 градусов по Цельсию, кремы для загара и прочие предосторожности излишни — на зимний период солнце заключает с керальцами перемирие.

Как добраться

Множество авиакомпаний предлагают перелеты в Тривандрум — столицу Кералы либо в Кочин — большой портовый город на побережье штата. Туристы предпочитают последний вариант, хотя бы потому, что на одном из полуостровов в черте города расположен легендарный форт Кочин. Именно туда так хотел попасть незадачливый Колумб, угодивший затем в Америку. Кочин также привлекает своей близостью к прекрасным пляжам и развитой инфраструктурой.

Первое, что бросается в глаза в Керале — растущие повсюду кокосовые пальмы. Именно им штат обязан своим названием — в переводе с местного наречия Kerala означает «страна кокосового ореха». Привлекательный символ оказался на редкость универсальным — находчивые индусы используют дерево практически на 100 процентов. Молоко свежесорванных орехов, заплатив 20 рупий, можно попробовать прямо на улице; скорлупа, волокна коры и листья используются для изготовления разнообразнейших сувениров. Популярным среди местных индусов занятием является добыча тоди — сока пальмовых листьев, cодержащего алкалоиды. В последнее время в этот неприятный на вкус и на запах напиток подливают спирты сомнительного качества, поэтому пробовать экзотическое пойло довольно рискованно.

Обмен валюты

Лучше всего обменять валюту на рупии в ближайшем банке, где за $ 10 вам предложат около 500 рупий. Если этого сделать не удалось, придется прибегнуть к помощи местных менял, которые настойчиво предлагают свои услуги в торговых районах. Торговаться на базарах можно и нужно, но не стоит забывать, что в Керале правит коммунистическая партия, а потому большинство цен фиксированы.

Пляжи Кералы

Большинство туристов едут в Кералу ради теплого и на редкость соленого Аравийского моря, а также девственных пляжей (несмотря на близость к морю, индусы практически не купаются, а белых в Керале не так уж много).

Неизбалованные аборигены редко упускают шанс познакомиться с «бледнолицыми». Особым вниманием традиционно пользуются представительницы прекрасного пола — ввиду суровых традиций индийские мужчины практически лишены пикантных зрелищ, а потому любой, даже самый закрытый, купальник повергает их в благоговейный трепет. Как бы то ни было, ведут они себя пристойно, выгодно отличаясь от соседей из той же Шри-Ланки. Самыми популярными пляжными регионами Кералы являются Ковалам, Варкала, Чераи и Каннур.

Что брать с собой

О чемоданах с гардеробом, обувью и, тем более, постельным бельем можно забыть. Индия славится своей дешевизной, и Керала не является исключением. Несмотря на то, что это один из самых дорогих штатов страны, пары тысяч рупий хватит на то, чтобы обзавестись удобной и качественной одеждой местного производства. Помимо отличного сувенира вы получите немало удовольствия, наблюдая за реакцией индусов, которые очень любят белых в национальном убранстве.

Чем заняться

Тем же, кто хочет не только отдохнуть, но и поправить здоровье, визит в Кералу попросту необходим. Билет в «принадлежащую богу страну» в некоторых случаях надо выписывать вместе с медикаментами (а то и вместо оных), ведь именно здесь около 10 тысяч лет назад зародилась аюрведа — древнейшая наука о человеческом организме. Несмотря на то, что в западном мире ее по‑прежнему считают неким эзотерическим ритуалом, аюрведа поставила на ноги тысячи людей. Живым примером ее действенности может служить местное население, пережившее эпидемии, которым не могла противостоять традиционная наука. Аюрведисты устраняют не видимые последствия болезни, а истинную причину ее возникновения.

Официально подтверждено, что в комплексе с лечением растительными препаратами и голоданием аюрведа способна победить даже рак. Не удивительно, что разочаровавшиеся в медикаментах люди год за годом наполняют многочисленные керальские клиники, пребывание в которых обходится около $ 2 тыс. в месяц. Цифра по индийским меркам весьма солидная. Ведь, к примеру, стоимость месяца проживания в приличном резорте на берегу моря составляет всего $ 300. Тем не менее ряды европейцев — приверженцев аюрведы множатся с каждым годом. Не менее популярны и ашрамы, где преподают самую разнообразную йогу, но если вы ищете место для серьезной практики, лучше отправиться в соседний штат Майсур (аштанга) или северный Ришикеш (хатха).

Местная кухня

Местную кухню, как и индийскую кухню вообще, cложно назвать разнообразной, тем не менее у нее есть свой уверенный козырь. Это разно­образнейшие и вкуснейшие морепродукты, с которыми керальцы любят и умеют обращаться. Барракуда, запеченная в банановом листе, жареная рыба-молот и тигровые креветки сделают честь любому европейскому ресторану.

В зависимости от класса заведения на побережье или в городе цена блюда варьируется от 200 до 500 рупий, что приводит в неизменный восторг приезжих гурманов. Правда, чтобы получить настоящее удовольствие от еды, придется ограничить повара в использовании специй — огнедышащий коктейль из чили и черного перца считается керальской традицией.

Меры предосторожности

Индию крайне сложно назвать чистой страной, но все же она очень далека от брутального образа, cоздаваемого туристическими путеводителями. Отправляясь в Кералу, не стоит обращать внимание на рекомендуемый перечень вакцин — тут при всем желании не найти ни малярии, ни гепатита. Острая пища предохраняет от большинства возможных кишечных инфекций, остается только тщательно мыть продукты и руки да не употреблять воду из-под крана. Но мы это делаем и в Европе, не так ли?

Гораздо большую опасность для жизни представляет непрестанно сигналящий рой индийского транспорта. Кишащее месиво из мотоциклов, рикш, автомобилей и автобусов не подчиняется никаким правилам, поэтому старайтесь держаться подальше от проезжей части.

На что посмотреть

Не стоит упускать возможность познакомиться с Kerala backwaters — заводями Кералы — еще одной достопримечательностью штата. Сеть озер и узких каналов, расчертивших побережье, — это целый затерянный мир, живущий в ритме тысячелетней давности. При помощи ленивой плоскодонки можно повернуть время вспять, увидеть, как живут индийские рыбаки, изучить устройство гигантских сетей Чина Вала, завезенных в Индию из Китая, да просто почувствовать себя героем романа Киплинга! Самую интересную и развитую систему каналов вы найдете в окрестностях города Аллеппи.

Еще одной туристической приманкой является традиционный керальский театр Катакали. Живописное действо поведает различные истории из индийского эпоса, не прибегая к помощи слов — герои общаются исключительно жестами. Все роли здесь исполняют мужчины. Индийским лицедеям приходится отнюдь не сладко — на их плечи ложатся неповоротливые конструкции костюмов, а лица подвергаются многочасовой процедуре гримирования. Среди других достопримечательностей Кералы — один из самых древних индуистских храмов, Падманабхасвами-Мандир, основанный в третьем тысячелетии до нашей эры.

Транспорт

Для комфортного и размеренного передвижения по Керале идеально подойдет рикша. Этот относительно недорогой вид транспорта обходится в 5 рупий за километр пути. Так же удобны рейсовые автобусы, курсирующие между населенными пунктами, — билет на них редко превышает 30 рупий.

Если есть желание разделить с индусами все прелести дорожного движения, можно арендовать мотоцикл, предварительно помолившись. В зависимости от его состояния это удовольствие обойдется от 5 до 8 тысяч рупий в месяц и с лихвой окупится возможностью побывать в поистине удивительных местах. Для вождения любого транспортного средства нужны международные права. Впрочем, большинство европейцев, живущих в Индии, оформляют их самостоятельно при помощи фотошопа и принтера.